Destinos tropicales para viajar desde Colombia
Cinco opciones de playa que están a un vuelo razonable desde Bogotá o Medellín. Sin Maldivas ni Seychelles: eso es otro presupuesto y otro viaje.
Las listas de «mejores destinos tropicales» suelen abrir con Maldivas y cerrar con Bora Bora. Son lugares extraordinarios y están a treinta horas de vuelo y varios miles de dólares de distancia.
Esta lista es otra cosa: cinco destinos de playa a los que efectivamente se llega desde Colombia sin que el vuelo se coma la mitad del presupuesto. Con lo que pide cada uno para entrar y cuándo conviene ir.
1. Jamaica
Ritmo caribeño, playas de arena blanca y una de las mejores relaciones entre lo que cuesta y lo que recibes en todo el Caribe, sobre todo en formato todo incluido.
Las zonas son bien distintas entre sí: Negril tiene la playa larga de Seven Mile y los acantilados de Rick's Cafe; Montego Bay concentra la mayor oferta hotelera y es la entrada más común; Ocho Ríos queda cerca de las cascadas de Dunn's River. Tierra adentro, las Montañas Azules dan senderismo y el café que lleva su nombre.
- Cuándo ir: la temporada seca va de diciembre a abril. Principios de junio da buen clima con precios más bajos, antes de las semanas húmedas.
- Entrada: los colombianos requieren visa para Jamaica. Es el punto que hay que resolver primero, antes de comprar cualquier cosa.
- Para quién: parejas, grupos de amigos y cada vez más familias, por los resorts con club infantil.
De los cinco de esta lista, Jamaica es el que tenemos como programa cerrado, con hotel, traslados y precio publicado: Jamaica Tropical, 6 días en el Riu Negril. Los otros cuatro los armamos a la medida.
2. San Andrés y Providencia
El Caribe sin salir del país, y por eso el más simple de todos: no necesitas pasaporte ni visa, solo cédula y la tarjeta de turismo que se compra con el tiquete.
El «mar de siete colores» no es publicidad: la barrera de coral hace que el agua cambie de tono cada pocos metros. Johnny Cay, el Acuario y el Hoyo Soplador son las paradas clásicas; Providencia, a una hora en catamarán o veinte minutos en avión, es la versión tranquila y menos construida.
- Cuándo ir: enero a abril y julio a agosto son los meses más secos. Octubre y noviembre son los más lluviosos.
- Entrada: cédula colombiana y tarjeta de turismo. Nada más.
- Para quién: quien tiene poco tiempo o poco presupuesto y quiere Caribe de verdad.
3. Costa Rica
El destino de esta lista para quien no quiere estar quieto en una playa. Costa Rica combina costa con selva, volcanes y una infraestructura de ecoturismo que lleva décadas construyéndose.
La península de Nicoya, en el Pacífico, tiene surf en Nosara y Santa Teresa, sitios de anidación de tortugas en Ostional y una concentración notable de eco-lodges y retiros de yoga. Es además una de las zonas azules del mundo, esas regiones donde la gente vive excepcionalmente. Del lado Caribe, Puerto Viejo tiene otro ritmo, más afrocaribeño y más pausado.
- Cuándo ir: la temporada seca en el Pacífico va de diciembre a abril. El verano trae buen clima a la costa pacífica.
- Entrada: los colombianos no requieren visa para turismo. Sí piden tiquete de salida y prueba de fondos.
- Para quién: viajeros activos, amantes de la naturaleza, quien busca bienestar más que resort.
En Nicoya las carreteras se complican después de las lluvias. Si vas a alquilar carro, que sea 4x4, o contrata traslados privados. Es el error que más arruina itinerarios ahí.
4. República Dominicana
La opción más directa si lo que buscas es todo incluido de playa con la mayor oferta y competencia de precios del Caribe. Punta Cana concentra la mayoría de los resorts; Bayahíbe y Samaná son alternativas más tranquilas y con más naturaleza.
Tiene además una ventaja concreta para el viajero colombiano: hay buena conectividad aérea y el idioma no es barrera, lo que hace todo —desde pedir un taxi hasta reclamar algo— mucho más simple.
- Cuándo ir: diciembre a abril es la temporada seca. La de huracanes va de junio a noviembre, con el pico entre agosto y octubre.
- Entrada: los colombianos no requieren visa para turismo. Se diligencia un formulario electrónico de entrada y salida.
- Para quién: quien quiere desconectar sin planear nada, familias, viajes de grupo.
5. Curazao y Aruba
Las islas ABC están frente a la costa venezolana, lo que las pone muy cerca de Colombia — y por fuera del cinturón de huracanes. Esa última parte es su gran ventaja: se pueden visitar en meses en que el resto del Caribe es una apuesta.
Curazao tiene el centro histórico de Willemstad, patrimonio de la Unesco, con las fachadas de colores que salen en todas las fotos, y calas pequeñas de agua transparente ideales para snorkel. Aruba es más de playa larga y resort.
- Cuándo ir: prácticamente todo el año. Es su principal argumento.
- Entrada: los requisitos varían según la isla y cambian con cierta frecuencia; conviene verificarlos cerca de la fecha.
- Para quién: quien quiere playa fuera de temporada, buceo, o un viaje corto sin volar lejos.
Para comparar de un vistazo
| Destino | Requiere visa | Mejor época |
|---|---|---|
| Jamaica | Sí | Dic – abr, o inicios de junio |
| San Andrés | No (es Colombia) | Ene – abr, jul – ago |
| Costa Rica | No | Dic – abr (Pacífico) |
| República Dominicana | No | Dic – abr |
| Curazao / Aruba | Verificar | Todo el año |
Qué llevar a un destino húmedo
- Ropa de algodón o lino. El poliéster es insoportable con esa humedad.
- Protector solar de factor alto y, si vas a hacer snorkel, que sea reef safe: varios destinos ya prohíben los que dañan el coral.
- Repelente con DEET. El dengue existe en todo el Caribe.
- Impermeable liviano. En trópico llueve fuerte y corto, casi siempre por la tarde.
- Sandalias de agua si vas a Curazao o a las calas rocosas: no todas las playas son de arena.
Para la lista completa de documentos y equipaje, mira la guía de qué llevar en el equipaje.