No viajes a San Andrés sin saber esto
Hay un cobro obligatorio de $153.000 que no viene en el tiquete, un solo hospital para toda la isla y cuatro zonas de alojamiento que dan cuatro viajes distintos. Lo que conviene tener resuelto antes de comprar el vuelo, vengas de Bogotá o de Buenos Aires.
San Andrés recibe dos viajeros muy distintos. El colombiano, que llega con cédula y en vuelo doméstico y por eso lo planea a la ligera. Y el extranjero, que aterriza desde Panamá o desde Bogotá con pasaporte y asume que ya resolvió todo en migración. Los dos se topan con lo mismo en el mostrador: un cobro obligatorio que no venía en el tiquete.
Eso es apenas lo primero. Después vienen las cosas que no se ven hasta que muerden: una isla con un solo hospital y remisiones al continente, una zona de alojamiento elegida al azar que te obliga a pagar transporte todos los días, y planes de mar que se caen si el mar se pica y los dejaste para el último día.
Esta guía junta lo que de verdad cambia el viaje. Los valores son de 2026 y llevan advertencia, porque algunos se reajustan cada enero.
1. Hay un cobro de $153.000 que no viene en el tiquete
Para entrar al archipiélago hay que comprar la tarjeta de turismo, un cobro departamental que no tiene nada que ver con el precio del vuelo ni con los impuestos aeroportuarios. En 2026 quedó en $153.000 por persona, según el Decreto 0010 del 8 de enero de 2026 de la Gobernación del Archipiélago. Venía de $146.000: se ajusta cada año sobre la UVT que fija la DIAN.
La pagan colombianos y extranjeros por igual. Solo están exentos los menores de 7 años y los residentes y raizales con tarjeta OCCRE vigente.
La tarjeta se reajusta cada enero con la UVT, así que el número de arriba tiene fecha de vencimiento. Antes de viajar confírmalo con tu aerolínea o con nosotros. Lo que no cambia es que es obligatoria y se paga aparte del tiquete.
Los tres cobros que todo el mundo confunde
| Concepto | Valor | Dónde se paga |
|---|---|---|
| Tarjeta de turismo | $153.000 | En el aeropuerto de origen, antes de abordar |
| Impuestos y tasas aeroportuarias | Ya incluidos | En el tiquete, al comprarlo |
| Tarifa ecológica de Johnny Cay | $15.000 | En el muelle, el día del tour |
| Entrada a la Cueva de Morgan | $20.000 | En el sitio |
| Entrada a la Casa Museo Isleño | $10.000 | En el sitio |
| Hoyo Soplador | Según consumo | En el sitio |
Son cobros distintos y ninguno reemplaza al otro: la tarjeta de turismo es para entrar al departamento, la tarifa ecológica es solo de Johnny Cay y se paga el día del paseo, y los impuestos del tiquete ya venían dentro de lo que pagaste por el vuelo.
2. Qué revisan antes de dejarte abordar
El control se hace en el aeropuerto de origen, no al aterrizar en la isla. Antes de entregarte el pasabordo piden:
- Documento de identidad. Cédula si eres colombiano; pasaporte si eres extranjero. La foto en el celular no sirve.
- Tiquete de regreso. San Andrés no admite ingresos sin fecha de salida.
- Dónde te vas a quedar y cuántos días. La reserva con la dirección. Si te quedas en casa de alguien, lleva la dirección exacta.
- La tarjeta de turismo pagada. Se compra en el módulo del aeropuerto antes de abordar, y varias aerolíneas la venden en el check-in. Llega con tiempo: es una fila más.
Si viaja un menor sin sus dos padres, aplica el permiso notariado de siempre, y la aerolínea lo pide aunque San Andrés sea territorio colombiano. Lo explicamos completo en la guía de permiso de salida del país para menores.
3. Si llegas desde fuera de Colombia
San Andrés tiene aeropuerto internacional, así que hay dos formas de llegar: vuelo directo desde el exterior —Panamá es la conexión más usada— o entrando por Bogotá, Medellín o Cartagena y tomando después un vuelo doméstico. Lo que cambia según la ruta:
- Pasaporte vigente. Innegociable. La cédula solo aplica a colombianos.
- Visa: probablemente no la necesitas. Los pasaportes de la mayoría de países de América y de la Unión Europea entran a Colombia sin visa como turistas. Verifícalo con tu nacionalidad antes de comprar: es el único punto que no admite improvisación.
- Check-Mig. El registro migratorio en línea de Migración Colombia, obligatorio para entrar o salir del país por vía aérea. Es gratis y se llena entre 72 horas y 1 hora antes del vuelo en apps.migracioncolombia.gov.co/pre-registro. Guarda el comprobante: varias aerolíneas lo piden en el mostrador. Ojo con las páginas que cobran por hacerlo; el trámite oficial no cuesta nada.
- Dónde haces migración. Si vuelas directo al exterior desde San Andrés, el control migratorio es en la isla. Si entras por Bogotá y sigues en vuelo doméstico, ya lo hiciste allá y el tramo a San Andrés se comporta como cualquier vuelo interno.
- La tarjeta de turismo también te aplica. No es un cobro para colombianos: la pagan todos los visitantes.
Se habla inglés. San Andrés es raizal: además del español, en la isla se hablan inglés y creole. Es de los pocos destinos de Colombia donde te vas a mover en inglés sin problema, sobre todo en La Loma y San Luis.
Es puerto libre. El archipiélago tiene régimen aduanero especial, así que perfumería, licores y electrónica salen más baratos que en el continente. Revisa el cupo de exención que te permite tu país al regresar.
Dinero: paga en pesos
La moneda es el peso colombiano. Hay comercios que reciben dólares, pero siempre a una tasa peor que la del cambio. Las tarjetas funcionan en hoteles y restaurantes del centro, y no funcionan en los cayos, en los puestos de comida ni en buena parte de La Loma. Retira efectivo en el centro antes de salir a los tours.
4. Qué hacer en la isla
La isla se recorre entera en dos horas y media por la carretera que la bordea, así que en cuatro noches alcanza para casi todo.
El mar, que es a lo que se viene
Los cayos son el plan principal. Johnny Cay es el más famoso —la isla de palmeras que se ve desde la bahía— y el Acuario y Haynes Cay son los de agua a la cintura, donde se ve el fondo sin equipo. El mar de los siete colores se recorre en una salida aparte, con paradas de snorkel en fondos distintos: el color cambia según lo que haya debajo, no por el filtro de la cámara.
Los cinco tours con precio cerrado, horarios y punto de encuentro están en la página de tours en San Andrés, desde $49.000 por persona. La combinación que mejor funciona en tres días es la vuelta a la isla en bus el primer día, el Tour VIP el segundo y el Mar de los Siete Colores el tercero.
Las playas y los sitios de tierra
- Spratt Bight, la playa del centro: arena blanca, aguas calmadas y todo a pie. Es la más concurrida.
- Rocky Cay, en San Luis: se camina hasta el cayo con el agua a la cintura y ahí está el barco encallado.
- La Piscinita, en el costado occidental: no es playa sino una entrada de agua entre rocas, con peces que comen de la mano. Se entra por escalera.
- West View: el mismo estilo, con clavado desde plataforma. El atardecer del occidente se ve desde aquí.
- El Hoyo Soplador, en el extremo sur, y la Cueva de Morgan, en el occidental: las paradas clásicas de la vuelta a la isla.
Comer, que es media isla
El plato de la casa es el rondón: pescado, caracol, yuca, ñame y plátano cocidos en leche de coco. Se pide con anticipación en casi todos los sitios porque toma horas. El cangrejo negro es de temporada y tiene veda entre abril y julio, cuando la especie baja de La Loma al mar a desovar; si te lo ofrecen en veda, no lo comas. Y el pan de coco de La Loma es la mejor compra de tres mil pesos del viaje.
Moverse
El carrito de golf es la forma estándar de recorrer la circunvalar por tu cuenta: se alquila por día y no exige nada especial. La moto es más barata pero pide licencia vigente. Y hay buses públicos que dan la vuelta por muy poco, si no llevas prisa. Evita alquilar el carrito el mismo día de la vuelta guiada: es plata repetida.
5. Hay un solo hospital para toda la isla
Esta es la parte que más se subestima, sobre todo por los colombianos, porque el viaje se siente doméstico. San Andrés tiene un solo hospital público, el Clarence Lynd Newball Memorial, que atiende a los más de ochenta mil habitantes del archipiélago y a todos los turistas. Presta servicios de nivel II y algunos de nivel III, y arrastra desde hace años problemas de financiación y de capacidad.
Lo que eso significa en la práctica: lo que no se puede resolver en la isla se remite al continente, y una remisión aérea sin cobertura se cuenta en millones de pesos.
- Si eres colombiano: la EPS te da el derecho a la atención, pero no te resuelve la logística ni el traslado. La asistencia de viaje es lo que cubre la remisión.
- Si eres extranjero: no tienes red pública que te respalde. Aquí la asistencia médica de viaje no es opcional, es el requisito real del viaje aunque nadie te la exija en el aeropuerto.
No cualquier plan sirve. Para San Andrés revisa que incluya:
Atención médica y odontológica de urgencia con red en la isla · traslado sanitario y remisión al continente, que es la cobertura que de verdad importa · medicamentos derivados de la atención · accidentes de buceo declarados de forma explícita, si vas a sumergirte · y para extranjeros, repatriación sanitaria a tu país.
Si viajas con nosotros la cotizamos junto con el resto. Si armas el viaje por tu cuenta, cómprala igual: es lo más barato del presupuesto y lo único que no se puede improvisar.
Buceo y cámara hiperbárica
San Andrés es destino de buceo, pero la isla ha pasado largos periodos sin cámara hiperbárica operativa, que es el equipo con el que se trata un accidente de descompresión. Antes de reservar inmersiones, pregúntale directo a tu centro de buceo cuál es el estado de la cámara y cuál es el protocolo si algo pasa. Es una pregunta incómoda que un centro serio responde sin problema.
Lo cotidiano
- Agua: bebe embotellada. La del grifo no es potable en buena parte de la isla.
- Farmacias: hay, pero el surtido es limitado y caro. Lleva tu medicación completa, en su empaque original y con la fórmula médica.
- Sol: la quemadura es la urgencia número uno del turista. El bloqueador debe ser biodegradable, sin oxibenzona ni octinoxato: en los cayos es área protegida y lo exigen. Cómpralo antes de viajar, allá cuesta el doble.
- Mareo: si eres propenso, la pastilla va treinta minutos antes de subir a la lancha, no cuando ya te sientes mal.
6. Cuatro zonas, cuatro viajes distintos
Elegir mal la zona es el error que más arruina un viaje corto, porque te obliga a pagar transporte todos los días o a caminar de noche por donde no hay nada.
| Zona | Para quién | Rango por noche |
|---|---|---|
| Zona norte Spratt Bight y el centro | Primera vez en la isla, viajes cortos, quien no quiere alquilar transporte | $250.000 – $900.000 |
| San Luis costado oriental | Parejas, quien busca tranquilidad y mar frente al hotel | $200.000 – $700.000 |
| La Loma The Hill, en el interior | Presupuesto ajustado y quien quiere la isla raizal | $120.000 – $300.000 |
| Sarie Bay y Cove norte y occidente | Quien ya conoce y va con carro o carrito | $180.000 – $600.000 |
Zona norte: todo a pie
Donde están la playa principal, la concentración de hoteles, los restaurantes y el comercio. Se camina a todo, incluidos los puntos de salida de casi todos los tours. A cambio es la más ruidosa y la más cara. Si vas cuatro noches y no piensas alquilar transporte, es la respuesta.
San Luis: el mar en la puerta
El costado oriental, con hoteles pequeños y casas frente al agua. Mucho más tranquilo y con las mejores playas para nadar sin multitud, pero necesitas transporte para todo lo demás. Es la zona de quien va a descansar, no a moverse.
La Loma y las posadas nativas
La Loma es el interior, la parte alta, la isla raizal: iglesia bautista, inglés criollo y casas de madera. No hay playa. Ahí está la mayor concentración de posadas nativas, alojamiento en casa de familia raizal, regulado y con RNT propio. Es lo más económico y lo más honesto culturalmente, y el dinero se queda en la comunidad en vez de irse a una cadena. La contra es la de siempre: dependes del transporte.
¿Todo incluido o no?
En San Andrés el todo incluido rinde menos que en otros destinos del Caribe, porque se come bien y barato fuera del hotel y porque la gracia de la isla está afuera. Tiene sentido si viajas con niños, si vas pocos días o si quieres el presupuesto cerrado desde antes. Si vas a salir todos los días, un hotel con desayuno te sale mejor y comes mejor.
7. Cuánto cuesta el viaje completo
Cuatro noches, por persona, sin lujos y sin tacañerías, en temporada media:
| Rubro | Estimado |
|---|---|
| Vuelos ida y regreso desde Medellín o Bogotá | $500.000 – $1.200.000 |
| Tarjeta de turismo | $153.000 |
| Alojamiento, 4 noches | $500.000 – $1.400.000 |
| Tours (vuelta a la isla + Tour VIP) | $184.000 |
| Tarifa ecológica, almuerzos en cayo y entradas | $100.000 |
| Comida fuera de los tours, 4 días | $240.000 – $480.000 |
| Asistencia médica de viaje | $40.000 – $90.000 |
| Total aproximado | $1.700.000 – $3.600.000 |
Sin contar el vuelo, la estadía completa se mueve entre $1.200.000 y $2.400.000 por persona, que a la tasa de cambio del momento son del orden de 300 a 600 dólares: esa es la referencia útil si llegas desde fuera y tu vuelo es otro presupuesto.
Si quieres bajar el número, la palanca no son los tours: son el vuelo y la fecha. Comprar con meses de anticipación y evitar diciembre, Semana Santa y mitad de año cambia el total más que cualquier otro ajuste. Tenemos una guía aparte sobre cómo viajar con poco dinero que aplica igual acá.
8. Cinco errores que se repiten
- Creer que la tarjeta de turismo se paga al llegar. Se paga antes de abordar, en el aeropuerto de origen. Llegar justo a la hora del vuelo es cómo se pierde el vuelo.
- Dejar el tour náutico para el último día. Si el mar se pica, la salida se cancela y ya no queda margen para reprogramar. Los planes de mar van al principio; el bus sale llueva o truene.
- Ir sin efectivo. La tarifa ecológica, el almuerzo del cayo, las sillas, el alquiler de careta y buena parte de los puestos de comida son solo efectivo. Calcula $80.000 por persona para el día de cayos.
- Confiar solo en la EPS, o en nada. La EPS da derecho a la atención, no resuelve una remisión al continente. Y si eres extranjero, no tienes ni eso. La asistencia de viaje cuesta menos que una noche de hotel.
- Comprar tours repetidos. El Tour VIP ya pasa por el Acuario y Haynes Cay: comprar los dos por separado es pagar dos veces lo mismo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta la tarjeta de turismo de San Andrés en 2026?
$153.000 por persona, según el Decreto 0010 del 8 de enero de 2026. Subió $7.000 frente a los $146.000 que costaba antes. Se ajusta cada enero con la UVT, así que conviene confirmarlo cerca de la fecha del viaje.
¿Los extranjeros también pagan la tarjeta de turismo?
Sí. La pagan todos los visitantes, colombianos y extranjeros. Solo están exentos los menores de 7 años y los residentes y raizales con tarjeta OCCRE vigente.
¿Necesito visa para viajar a San Andrés?
San Andrés es Colombia, así que aplican las reglas de entrada al país. Los pasaportes de la mayoría de países de América y de la Unión Europea entran sin visa como turistas, pero eso depende de tu nacionalidad y hay que verificarlo antes de comprar. Los colombianos solo necesitan cédula.
¿Hay que llenar el Check-Mig para ir a San Andrés?
Solo si tu vuelo entra o sale de Colombia. Es el registro migratorio en línea de Migración Colombia, gratuito, y se llena entre 72 horas y 1 hora antes del vuelo. Un vuelo doméstico Bogotá–San Andrés no lo requiere.
¿Es obligatorio el seguro médico para entrar a San Andrés?
No es obligatorio, pero sí determinante. La isla tiene un solo hospital público de nivel II y lo complejo se remite al continente; sin cobertura de traslado sanitario, esa remisión la paga el viajero. Para extranjeros, sin red pública detrás, es directamente indispensable.
¿Cuántos días son suficientes?
Cuatro noches alcanzan para los cayos, la vuelta a la isla y un día de playa sin correr. Con tres se puede, pero cualquier día de mal tiempo te deja sin uno de los planes.
¿Cuál es la mejor zona para alojarse en San Andrés?
Zona norte si es tu primera vez o vas pocos días, porque se camina a todo. San Luis si buscas tranquilidad y no te importa alquilar transporte. La Loma si el presupuesto manda o si quieres la isla raizal en una posada nativa.
¿Se habla inglés en San Andrés?
Sí. La isla es raizal: además del español se hablan inglés y creole, sobre todo en La Loma y San Luis. Es de los pocos destinos de Colombia donde un viajero angloparlante se mueve sin barrera de idioma.